5·16군사정변은 제3세계의 더욱 강력하고 안정적인 친미국가의 수립으로 세계지배체제를 강화하려는 미국의 정책과도 깊은 관계가 있다. 한국의 군부는 전쟁 이후 미국의 군사원조와 막대한 국방비 지출에 힘입어 가장 잘 조직된 사회집단으로 성장하였다. 이들은 주한미군을 통해 통제받고 있었으며, 미국에서 군사 연수를 받는 등 친미세력 일색이었다. 따라서 미국은 군사정변에 반대하지 않았으며 오히려 이를 지지하기까지 했다.