세시풍속이란 해마다 일정한 시기에 되풀이하는 주기전승의 의례적인 생활행위를 말한다. 사람들이 모여 사회를 이루고 오랫동안 살다 보면 여기에는 하나의 관습이 생기게 마련이고, 이것이 그 사회에 정착되어 매년마다 되풀이하여 세시풍속이 되는 것이다.

세시풍속은 대부분 철과 절기에 따라 행하고 농업의 생산활동과 밀접한 관련을 가지고 있으니, 자연히 농업 생산활동의 계절적 변화를 나타내는 것이 대부분이다. 그런데 요즘은 영농 환경도 많이 변했고, 교육이 보편화되고, 의식과 생활이 현대화되면서 갈수록 음력보다는 양력을 중시하게 되자 자연히 세시풍속의 전승도 변화되거나 약화되어가고 있다.

오늘날 여주에서 행해지고 있는 세시풍속도 예외가 아니다. 과거에 비해 많이 축소된 것이 사실이다. 그러나 아직까지도 설과 추석, 정월 보름은 여전히 잘 지켜지고 있으며, 일부 지역에서는 단오, 백중도 약화되고 변형된 형태로나마 주요행사를 치르고 있다.

다음은 여주에서 과거에 행해졌거나 현재까지도 전승되고 있는 세시풍속을 월별로 나누어 살펴본 것이다.