음력 4월 초파일은 석가모니의 탄신일로 불가에서 제일로 치는 명절이며 오랜 옛날부터 불교를 숭상하여온 민간에도 큰 명절로 자리잡고 있다. 이날은 절에 가서 재(齋)를 올리고 가족들의 복을 빌며 등을 단다. 저녁에는 연등(燃燈)이라 하여 등에 불을 밝히고, 신자들은 등을 들고 줄을 지어 거리를 도는 제등행렬을 벌이기도 한다. 여주에서도 대부분 불교 신자들은 이날 시주할 돈이나 쌀, 초, 과일 등을 가지고 절에 간다.