도자의 제작형태는 일반적으로 전통도자, 공예도자, 현대도자, 산업도자, 환경도자 등 5가지로 나눌 수 있다.

• 전통도자 : 전통을 그대로 답습하면서 더 나아가 오늘날의 시대 감각에 맞추어 발전시켜 나가고 있다.
• 공예도자 : 작가의 공방에서 수공 형태로 제작된 작품으로 쓰임새 위주보다는 작품성에 비중을 두고 제작한다.
• 현대도자 : 순수 예술성을 추구하는 작품으로 실용성이 거의 배제되고 독창적인 조형성을 통해 작가의 개성이 강조된다. 입체적 조형성이 강조되므로 도자 조각이라는 용어도 등장했다.
• 산업도자 : 작품성보다는 상품성 위주의 대량 생산체계를 필요로 하는 분야로 생활자기와 변기·욕조·타일 등의 위생도기류, 전기 애자 등의 전기용품 생산이 여기에 속한다.
• 환경도자 : 건물의 조형미와 건물 주변 환경과의 조화를 이루는 도예 작품을 칭하며 실내·외 공간에 설치되거나, 건축물 내·외벽 등에 장식용으로 사용된다.